История 58 - Исландия: Конференция в стране "Льда и пламени"

О моей мечте

У каждого из нас есть мечта. Кто-то мечтает о любви и семье, кто-то о работе, кто-то о своем доме, а кто-то о путешествиях. Поскольку семья у меня уже давно, работой своей я доволен, ну и как вы помните из моих недавних повествований, недвижимостью мы также обзавелись, то на повестку дня выходит мечта о путешествиях. Хотя что значит выходит? Путешествиями я грезил с самого детства, да и раз вы читатели моего блога, то прекрасно представляете, что мои путешествия (иногда в их самом экстремальном проявлении вроде жизни в заморских странах) давно стали частью моей жизни.

Так вот и в этот раз я поведаю вам об одном таком путешествии, которое приключилось со мной совсем недавно.

Начнем с того, что моей давней мечтой в плане путешествия, такими себе недостижимыми точками на карте мира, которые меня всячески манили были Исландия и Гренландия. Не спрашивайте почему, ибо сам я не знаю, и вроде ничего особо привлекательного в этих суровых краях я не предполагал увидеть. Просто такой вот зов души, который не подкреплен никакими фактами. Бывает такое, что любишь что-то, а сам не знаешь что это такое.

Иногда я почитывал разные статьи о путешествиях в эти края, смотрел видео и читал блоги путешественников. Через какое-то время моя страсть к Гренландии несколько охладела, ибо та информация, которую я наблюдал в процессе своего интереса трубила что делать там нечего совершенно, и что мое сердце горит любовью к чему-то, что любить совершенно не за что. С Исландией же ситуация была иная. Невероятная красота природы, уютная провинциальность столицы - Рейкьявика, которая представляет собой уютный кусочек Европейской цивилизации, расположенный в эпицентре жестокой стихии.

Иногда, когда мне становится грустно от того, что я засиделся на одном месте, я использую видео отчеты или фотографии на просторах интернета, чтобы попутешествовать, хотя бы виртуально. Стоит ли говорить, что загадочная и манящая меня Исландия тоже заняла в этом процессе особое место.

Но давайте посмотрим правде в глаза. А правда такая. Страна удивительно дорогая. В этом мнении сходятся все путешественники. Более того, для классического отпуска с семьей и детьми она подходит не лучшим образом. Причиной тому - погода. Семьей ведь обычно в спокойные теплые места едут, где теплое море и пляж, а не где штормовой ветер, вулканы и прочие “радости”.

Так что оставалось мне мечтать, либо воспользоваться секретным оружием любящего путешестваовать программиста. Имя этому оружию - “конференция”!

В нашем программистском мире постоянное самообразование и дальнейшее совершенствование посредством всяческих конференций и прочих мероприятий является неотъемлемой частью профессии. Понятное дело, что учиться можно и самостоятельно, почерпывая бескрайние просторы полезной информации на все тех же бескрайних просторах интернета, но чудодейственной силы общения со светилами индустрии, которые обычно и присутствуют на конференицях, никто не отменял.

Я для себя определил, что хотя бы раз, а лучше два раза в год в таких мероприятиях нужно учавствовать. К счастью, компания где я работаю, прекрасно понимает необходимость такого рода “развлечений” и на каждого инженера выделяется некоторый бюджет, чтобы он мог посетить одну-две конференции в год.

Обычно, в начале года я просматриваю списки конференций релевантных моей профессии и тому, чем я занимаюсь с тем, чтобы определить, каким из них отдать больший приоритет. Так вот, еще года три назад я заприметил конференцию JSConf Iceland. Представляете какого было мое удивление увидеть достаточно крупную конференцию, да еще на 100% попадающую в сферу моей деятельности в далеком Рейкьявике? Исключительно наличие конференции, правда, рассматривать в качестве ключа для поездки было бы, наверное, нечестно, ни по отношению к работодателю, ни по отношению к самому себе. Все-таки отдых и путешествия - это одно, а работа это другое. Когда эти два момента удается совместить - то это прекрасно (хорошим примером может служить моя История о работе на Канарах), но если возможность совместить эти события искуственна, то ничего хорошего из этого не выйдет. Так вот я рассуждаю. Говоря яснее, качество конференции учитывать тоже стоит. Какого же было мое удивление, когда пошерстив интернет и почитав разного рода отзывы и мнения, я осознал, что это одна из лучших конференций в мире.

Стоит ли говорить, что эта конференция стала для меня целью номер один. Два года назад, когда я впервые решил попробовать туда попасть, и билеты появились в продаже, я сходил к своему начальнику и заявил о своем намерении посетить это замечательное событие. От него мне требовалось разрешение воспользоваться деньгами фирмы, коих мне требовалось порядка 2000 Евро, если посчитать билет на конференцию, перелет, отель и прочее. Мой начальник не раздумывая дал добро и я довольный решил, что на следующий день займусь покупкой билетов и бронью всего необходимого.

Догадайтесь что меня ждало на следующий день? Открыв сайт конференции, я увидел надпись, разбившую меня в пух и прах: “Все билеты проданы”. Честно говоря, такой ситуации я совершенно не ожидал. Вчера только билеты появились в продаже, а сегодня уже распроданы! Где же это видано. Но оказалось, что высокое качество конференции играет свою роль и множество людей со всего мира заинтересованы ее посетить. Но не настолько же!

Спустя 2 года

Через год после печальных событий конференция не проводилась, взяв годовую паузу, а вот в этом году у меня появился очередной шанс. Будучи наученным печальным опытом, я подписался на все возможные рассылки и уведомления, чтобы не пропустить продажу билетов. И вот в продажу вышла первая группа билетов, так называемые Early Bird Tickets. Так назыаются билеты, которые продаются задолго до начала коференции, например за полгода и стоят, как правило, существенно дешевле (в данном случае скидка составляла аж 50%).

Информация на сайте гласила, что продажа билетов начнется в 19:00 (в таком-то часовом поясе). В Германии это было 20:00. И вот я, вооружившись ноутбуком и приготовившись к долгожданной покупке, открыл веб-сайт конференции, на котором было написано, что продажа билетов начнется через 3 минуты.

— 19:58 - Я предвкушаю покупку и посещение конференции.

— 19:59 - Лишь одна минута отделяет меня от долгожданного события.

— 19:59:30 - Начинаю обновлять страницу

— 19:59:59 - Вот-вот случится!

— 20:00:00 - Перезагрузившаяся страница вместо сообщения о скором начале продаже билетов показывает долгожданную кнопку “Купить”

— 20:00:07 - Я кликаю по кнопке

— 20:00:09 - “К сожалению все билеты распроданы”

Я просто не верю своим глазам. Перезагружаю страницу еще раз, отказываясь поверить в случившееся. Да, все верно. Все билеты распроданы. Присмотревшись подробнее замечаю, что также указывается информация о том, что в данный момент около 15 клиентов находятся в процессе покупки билетов.

Лишь бы у кого-нибудь не сработала оплата или может кто-нибудь передумает?

Но нет, билеты распроданы окончательно и бесповоротно.

Спустя 3 месяца

Анонсирована очередная продажа билетов, но в этот раз в 17:00 и по цене в два раза выше, чем в прошлый раз. Я старался изо всех сил сэкономить деньги компании в прошлый раз, кто же виноват, что не вышло. Основная задача в этот раз - успеть купить билеты.

— 16:59:30 - Помня о предыдущем исходе мои руки довольно сильно дрожат. И глаза в напряжении сфокусированы на индикаторе оставшихся секунд.

— 17:00:01 - Вот она заветная кнопка!

— 17:00:02 - Клик

— 17:00:03 - “Введите данные вашей кредитной карты”

Ура! Я готов танцевать! Но отложим танцы на потом, сперва нужно ввести все необходимые данные. Я ввожу данные кредитной карты компании. И… Сюрприз!

“На ваш сотовый телефон выслана информация с кодом подтверждения. У вас есть 5 минут, чтобы ввести код подтверждения и дату рождения владельца карты”.

Я просто сражен… Какой еще код, на какой телефон? Смотрю в изумлении на свой телефон. Понятное дело, что никакого кода я не получаю, поскольку владельцем карты не являюсь и вообще… Думай-думай! В панике звоню на рецепцию нашего офиса в Мюнхене. Надеюсь, там еще есть хоть кто-то.

— Дориан у аппарата. - слышу знакомый голос.

— Дориан, привет, это я - Влади. - с беспокойством в голосе говорю я ему.

— Привет, Влади. - отвечает он мне.

— Слушай, я пытаюсь забронировать конференцию, и меня просят ввести код подтверждения и дату рождения.

— Ааа… А я то удивился, откуда это мне СМС пришла.

Слава богу, хоть не ошибся кому звонить. Дориан продиктовал мне код.

— А что с датой рождения?

— Хм… Дай подумать. Где-то должна быть…

Тем временем на таймере остается около 2 минут.

— А вот! Нашел.

Подожди, - говорю, - дай попробую оплатить.

Остается около минуты. Я ввожу код и…

“Спасибо за покупку!”

Подготовка

После покупки билетов дело стало за малым - купить билеты на самолет и забронировать отель.

Да, забыл заметить, что перед покупкой билетов я, конечно, озаботился визовым вопросом. Для Россиян виза в Исландию нужна, но если верить информационному листу, относящемуся к моей “Голубой карте”, а точнее виду на жительство, то я могу въезжать в Исландию без визы, потому что она хоть и не входит в Евросоюз, но зато входит в зону Шенгена. Больших усилий к прояснению ситуации я прикладывать не стал.

Приятным моментом этой конференции были так называемые “Community Days”. Это довольно интересная практика, которая, к сожалению, встречается не так часто. Но в моем случае и в этот раз - это было, просто какой-то подарок. После конференции, которая проходила в Четверг и Пятницу, для желающих предлагалась следующая программа:

— В субботу совершить совместную поездку на юг Исландии, посмотреть всяческие достопримечательности. Поездка занимает весь день с раннего утра и до позднего вечера и включает в себя посещение музея, водопадов, вулканического пляжа ну и всего такого прочего.

— В воскресенье провести закрытие конференции в одном из самых знаменитых туристических мест Исландии - Голубой лагуне.

Цена этих дополнительных дней была чем-то особенным. С одной стороны они вроде как и не входили в основную программу конференции, но все-таки предполагалось, что все ее посетят. Ибо идея состоит в том, что во время таких поездок можно укрепить контакты, которыми ты обзавелся во время конференции. А контакты и так называемый Networking - самое главное в такого рода конференциях. Это то, для чего люди едут за тридевять земель и тратят большие деньги, вместо того, чтобы посмотреть выступления на YouTube за бесплатно.

Так вот, я начал говорить о цене. Стоимость каждого из дней составляла, внимание… около 10 Евро. Только один вход в Голубую Лагуну стоит порядка 140 Евро. Я уже не говорю о полном дне поездки, с посещением платного музея за бесплатно и все в таком роде. То есть, если быть честным, участникам конференции предоставлялась исключительная возможность сэкономить на стоимости этих увлекательных мероприятий раз так в 50.

Молодцы организаторы!

Но раз я заговорил о подготовке и организации процесса, то расскажу вам о моих дальнейших планах.

Я понимал одно, что не будучи миллионером и имея кучу трат, которые навалились за последнее время в связи с переездом, а также то, что пока дети “вырастут до посещения Исландии” вместо посещения каких-то более классических мест для отпуска с детьми, могут пройти не то что годы, а десятилетие как минимум. С другой же стороны, Исландия - это то место, которым я “горел” и которое манило меня чем-то непонятным и необъяснимым.

Дело в том, что как раз во время посещения конференции у меня истекала неделя оставшегося отпуска с прошлого года, и ко мне в голову закралась одна очень интересная и отчасти эгоистичная идея. Остаться после конференции и посмотреть немножко страну.

Рационализировать свое пребывание там кроме как конференцией было сложно, а потому мне предстоял очень сложный разговор с моей женой. Я ей, конечно, объяснил, что у меня мечта всей моей жизни, и что такой шанс, и что всей семьей оказаться в Исландии с маленькими детьми не представляется возможным, да и разумным. На что получил резонный ответ, что так то это может все и так, но это не отменяет того факта, что я вместо того чтобы помогать дома с детьми буду прохлаждаться где-то в отпуске. И вообще она со мной больше не разговаривает. Как говорится: “Еще никогда Штирлиц так не был близко к провалу”.

Время шло, но мнение моей жены оставалось непоколебимым. Правда спустя некоторое время, наметился некоторый прогресс. Сперва, при упоминании моей поездки и конференции, ее одолевала сильная обида и она, вспомнив о несправедливости бытия, сразу переставала со мной разговаривать на какое-то время. Теперь же она хоть и обижалась, но разговаривать не переставала. А спустя еще некоторое время она вдруг поддалась на мои уговоры и одобрила мое безумное мероприятие. Вот такая вот у меня золотая жена.

Теперь, когда я знал, что помимо конференции у меня будет еще почти неделя чтобы увидеть страну, я задумался о том, как провести время с максимальной пользой, а главное “прочувствовать”, как бы странно это не звучало, это загадочное место.

Я стал уже целенаправленно изучать отзывы людей, которые посетили это удивительное место, а еще поговорил с товарищем из свей команды, который год назад уже побывал там. Но у товарища получилось донести до меня лишь одну основную мысль: страна удивительно дорогая, просто невообразимо. Даже Швейцария по сравнению с Исландией может показаться “цветочками”.

Всю суть этой проблемы я понял, когда бронировал отель. Конечно, за счет компании, я мог бы забронировать что-то шикарное (в разумных пределах), но, с одной стороны, чего транжирить деньги небезразличной мне организации, а с другой стороны, потрать я больше денег в эту поездку, мне же меньше останется на другие. Поэтому у меня запросы были самые минимальные: кровать и свой туалет с душем в номере.

Я очень обрадовался, что лечу в самый “не сезон”, когда туристов почти нет и цены на жилье раза в два ниже, чем обычно. Правда радость моя прошла, когда я столкнулся с реальностью. Говоря конкретно, я забронировал крошечную комнату в Гестхаусе, даже не отеле, со своим туалетом и душем - и это было самое недорогое предложение подобного класса. Так вот…. Одни сутки стоят… барабанная дробь… 140 Евро.

Что в этой стране творится “в сезон” я даже и думать не хочу.

На время моего пребывания, которое относилось к конференции, я забронировал этот “отель” (о нем мы еще поговорим позднее) за счет фирмы и купил билеты на самолет. Оставалось решить, как провести оставшееся время.

Сидеть в Рейкьявике после пяти дней пребывания там (день прилета, два дня конференции и два дня “Community Days”) смысла не было. Хотелось посмотреть природу, деревушки и ту скрытую часть, которая часто остается скрытой от приезжающих на короткое время туристов. И мне в голову пришла совершенно безумная мысль. Арендовать машину и проехать на ней вокруг всей страны… Сперва я думал, что можно поступить классическим образом и ехать от города к городу, а точнее от поселка к поселку, поскольку за исключением Рейкьявика, да еще пары относительно крупных населенных пунктов, основная часть страны - это очень мелкие деревушки или отдельно стоящие дома. В этих городках можно было бы останавливаться в каком-нибудь отельчике и ехать на следующий день дальше. Но после того, как я принял во внимание фактор удивительных исландских цен, то понял, что такая поездка мне обойдется “в копеечку”. А потому идея была такая - ночевать прямо в машине.

Когда я поделился своей идеей с коллегами, то они посмеялись, думая что я шучу, а когда поняли что нет, то как-то замолчали. А товарищ, который консультировал меня касательно своего опыта пребывания в Исландии, сказал, что идея, конечно, интересная, и что, ночевать одному “посреди ничего” может быть очень интересным опытом, хотя он лично так бы делать не стал.

Когда я поделился своей идеей с Сашей, то она сказала, что я псих ненормальный и вообще она со мной разведется, ибо надоело жить с сумасшедшим.

А я, видя такую удивительную реакцию окружения, стал изучать вопрос подробнее. Вообще встречались разные мнения, с одной стороны, было мнение, что погода в Исландии зимой, а март еще считается самой настоящей зимой в Исландии, как бы это сказать помягче… Не располагает к такого вида туризму. Палатки непригодны в принципе, поскольку во время штормового ветра у нее нет никаких шансов устоять. Вызывала опасение также ситуация с дорогой. Основным неприятным моментом было, что практически все дороги зимой закрыты, ибо там не проехать никак, даже на вездеходах. Открыта лишь основная трасса страны - кольцевая, которая считается самой главной магистралью страны, расчищается и почти на всем протяжении дороги имеет аж по целой полосе для движения в одном направлении, так что со встречным транспортом можно разъехаться, что не может не радовать. Правда не смотря на то, что основная дорога расчищается и в теории проезд всегда должен быть возможен, на практике люди предупреждали, что бронировать отель заранее дело совершенно неблагодарное, ибо с большой долей вероятности погода может вмешаться и ты ни по основной, ни по альтернативной дороге не сможешь добраться до места назначения. Короче говоря, зима в Исландии - это то еще явление природы.

Меня это, конечно, не остановило. Я разумно предположил, что будучи членом клуба ADAC Plus - мне положена помощь в любой чрезвычайной ситуации в любой точке мира, включая вывоз вертолетом и прочие блага цивилизации. Ну а если уж дела совсем пойдут плохо, то жизнь моя застрахована (кстати, тоже интересная история, не забыть бы рассказать, как я ее страховал, но как-нибудь в другой раз).

Решено! Будет приключение!

Бронирование машины

Честно говоря, по-интернету я машину никогда не бронировал, да и вообще, мой прошлый опыт был в связи с переездом, но об этом вы, наверняка помните из предыдушей истории).

Конечно, в интернете существует множество всяческих предложений, но я остановился на сайте Rentaclcars.com. Выбрал я его, кстати, поскольку на момент брони там были какие-то большие скидки на нужные мне даты. Кстати, компании HolidayCheck, где я работаю, принадлежит также еще сайт по бронированию автомобилей и соответственно мне положены скидки, но при этом есть какие-то ограничения на виды машин и компании предоставляющие услуги бронирования, так что пришлось “предать” свою компанию и воспользоваться услугами стороннего сервиса.

Выбрал я себе автомобиль Honda CR-V. Ибо путешествовать зимой в такой местности и почти неделю жить в легковом автомобиле - можно считать самоубийством, хотя надо заметить, что без робкой попытки обдумать и эту мысль на полном серьезе мне приходило в голову. Но, как оказалось, частичка здравого смысла у меня все-таки еще осталась.

На 6 дней, вместе с расширенной страховкой - аренда обошлась мне в 600 Евро, что по меркам Исландии цена очень даже низкая. Еще, кстати, удивительным моментом мне показалось, что на всех сайтах компании по бронированию стоит следующего шаблона фраза “Забронировать: Модель такая-то или схожая”. Что значит схожая и каким образом определяется подойдет она мне или нет? Может мне критично, чтобы багажник как-нибудь по-особенному раскладывался? Поэтому, я кстати и забронировал Хонду, поскольку там было написано: “Забронировать именно эту модель”. Забронировать “Suzuki Grand Vitara или схожую модель” я не решился, ибо черт его знает, какая там схожая модель окажется. Если кто из читателей знает, каким образом работает эта “схожесть”, то поделитесь пожалуйста в комментариях.

Я прочитал все условия и вуаля - машина забронирована.

О кредитной карте

И вот, значит, осталась где-то неделя до моей поездки. То есть дело происходит в среду, а в следующую среду утром мне уже вылетать. Я на всякий случай решил еще раз проверить свою бронь на автомобиль и даты, и вдруг под способами оплаты в очередной раз обнаруживаю надпись о том, что оплата принимается исключительно кредитными картами, что собственно проблемой не является, пока я не обнаруживаю маленькую приписку: “Дебетные карты к оплате не принимаются”.

Дело в том, что мне идея кредитования не очень нравится. Не люблю я быть в долгу. Ладно ситуация с квартирой, там просто другого выхода не было, но обычные кредиты я недолюбливаю. Хотя, после того, как на тебя повесили такой долг… чего-уж… Может и пересмотрю свое отношение. Пропадать, так пропадать. Но речь не об этом. Дело в том, что обычные зарплатные карты в Германии, да и собственно карты для бытового использования - это упрощенные карты типа “MasterCard Maestro”. Такими картами пользуются все и принимают их везде. Кредитные карты тоже принимают во многих местах, но все-таки гораздо менее распространены для бытового использования и встречаются места, где их не принимают.

Если же речь заходит о покупках через интернет, то тут с большой долей вероятности вам потребуется кредитная карта. Когда я только оформлял счет в своем банке, то мне делали предложение оформить и кредитную карту, но я отказался, поскольку нужно было за нее платить еще какую-то сумму за годовое обслуживание, да и вообще я ее посчитал не нужной, а для покупок по интернету я заказал себе дебетовую карту от сильно набирающего обороты немецкого стартапа N26. Из уникальных плюсов было то, что ни при снятии наличных денег, ни при оплате в супермаркетах за границей, они не берут никаких дополнительных сборов. Ко всему прочему предлагается замечательный онлайн-банк и много всяких других интересных бонусов, а самое интересное, что весь этот замечательный сервис абсолютно бесплатен. И вот я уже почти 4 года пользуюсь этим банком и их дебетовой картой и очень доволен.

Но оказалось, что я не понял одной фундаментальной вещи. Различия между дебетовой и кредитной картой. Я всегда предполагал, что технически это одно и то же, а различие кроится в том, что лимит у дебетовой карты выставлен на 0 Евро, а у кредитной, скажем на -10000 Евро, то есть ты можешь тратить в долг, а потом этот долг гасить. И мои рассуждения с точки зрения программиста были такого плана, что где-то в системе управления клиентами банка есть специальное поле, которое относится к карте и где можно установить возможность уходить в минус. Если внешне карты выглядят совершенно одинаково, то особой разницы между ними быть не должно. Да и какая разница тому, кто принимает оплату - дебетовая карта или кредитная? Главное, чтобы на счету была достаточная сумма денег и платеж прошел. Но вот это замечание на сайте аренды автомобилей заставило меня насторожиться, и я стал искать более точную информацию по этому вопросу.

Каковым же было мое удивление, что для аренды автомобилей действительно требуется кредитная карта. Не важно, сколько у тебя денег на счету твоей дебетовой карты, а важно, чтобы она ей являлась. Более того, есть оказывается такие системы, где по номеру карты можно проверить под какую категорию она подпадает. Насколько я понял, идея подобного решения состоит в том, что если вдруг что-то случится с машиной, то на кредитной карте они смогут еще заблокировать деньги, а на дебетовой их может и не быть. Хотя это вопрос спорный, а что, если у меня уже лимит подошел к границе и на моей кредитной карте? Но не суть.

То, что меня напугало, так это то, что я находил разочарованные отзывы людей, у которых был испорчен отпуск из-за невозможности арендовать машину, которые оказались исключительно в этой ситуации. Вот тут-то я и напугался. Билеты куплены, машина забронирована, а если ее не получится арендовать? Это мне что, неделю в Рейкьявике сидеть? Оформить кредитную карту я уже скорее всего не успею. Я стал думать о том, что может арендовать где-то машину без таких условий, да хоть наличными заплатить, хоть еще как, да пусть хоть в два раза дороже, но чтобы только машину дали. Но чем дальше я искал, тем больше понимал, что кредитная карта для аренды автомобиля необходима всегда. Встречалась пара людей, которые утверждали, что в их случае сработала и дебетовая карта, у кого-то ее вообще не проверяли, но людей из другого лагеря, которым отказали в аренде машины было поболее.

Выхода нет, надо заказывать кредитную карту. Я было кинулся проверять сравнения разных предложений в выдаче кредитных карт, но здравый смысл подсказывал, что прежде чем выдать человеку с улицы некую сумму денег, нужно ведь иметь хоть какую-то минимальную проверку, да и сама пересылка документов по почте займет время. Я понимал, что за оставшиеся 4 рабочих дня до вылета - это дело бесполезное. Надежда оставалась одна, что мой родной Commerzbank меня выручит. Я решил набрать телефон горячей линии, поскольку вопрос мой самый что ни на есть горячий. Объяснил ситуацию девушке по телефону, она посоветовала мне бежать в моей филиал банка и поговорить с ними лично, тогда больше шансов, что процесс можно ускорить.

Я смотрю на часы, как раз время обеденное: 12:00. Но в моем филиале обед в 13:00, так что я успею добежать. И вот я бегу на ближайшую станцию СБана, благо проехать надо всего лишь одну остановку, и мчусь в отделение за судьбоносным вердиктом. По пути думаю, что обычно ведь нужно заранее термин назначить, да еще и за несколько дней, чувствую, что все как-то не клеится. Врываюсь запыхавшись в отделение и вижу… никого. Ну то есть ни клиентов, ни человека на рецепции. Я оглядываюсь по сторонам и устремляюсь в кабинет к своему финансисту.

— Халло, Херр Плохов! - приветствует он меня с улыбкой на лице.

— Халло, Херр Бартель! - отвечаю я. - Может у вас, случайно, найдется для меня минутка? Я, к сожалению, не имел возможности назначить термина, но ситуация срочная.

— Да-да, конечно, с удовольствием. Присаживайтесь, пожалуйста.

Уф… Ну хоть тут повезло.

Я рассказал Херру Бартелю о своих намерениях арендовать машину в Исландии и неожиданно обрушившейся на меня информации о необходимости иметь настоящую кредитную карту. Он сказал, что ничего гарантировать не может, но поскольку я их давний клиент и у них есть все мои данные, то никаких дополнительных проверок делать не требуется и кредит в 5000 Евро мне могут выделить хоть сейчас. Проблема заключался же в том, что поскольку в Германии получение практически всех документов происходит посредством почтовой пересылки, то банк имеет дополнительную меру предосторожности. Мера эта заключается в том, что клиенту приходит два разных пакета в разное время. В одном пакете приходит карта, а в другом пин-код от нее. Таким образом, если вдруг кто-то решит похитить письмо, то снять деньги в ближайшем банкомате он уже не сможет.

И все бы ничего, но эта искусственная задержка в доставке могла мне очень повредить. И Херр Бартель не мог гарантировать какое из писем придет первым. Письмо с пин-кодом или с картой. Если это письмо с картой, то проблемы бы особой не было, ибо до аренды машины у меня было еще 5 дней конференции, и пин-код мне могла продиктовать по телефону моя жена, а вот окажись порядок отправки пакетов другим, чтож… тогда вся моя затея бы накрылась. Но другого выхода у меня не было и я решил оформить заказ и надеяться на лучшее.

О том, что делается в последний день

Все-таки я удивительно безответственный человек, даже стыдно как-то. За несколько дней до отбытия я заказал себе книжку-путеводитель по Исландии, описывающую круговой маршрут, который я для себя запланировал. Кроме того, мне пришлось вынужденно заказать себе “розетку” в машину. Такое устройство, которое позволяет подключать к прикуривателю автомобиля привычного вида розетку. Заказ этот был вынужденный, поскольку за пару дней до этого сломался мой новый MacBook Pro модели 2017 года, который имел возможность заряжаться через USB (то есть можно было заряжать беспроблемно, подключив его к стандартной USB розетке машины), а потому мне пришлось взять на работе на время ремонта мой старый MacBook, который имел самую обыкновенную зарядку от розетки.

Но это ладно… Саша долго убеждала меня в том, что мне бы недурно взять с собой какой-нибудь кипятильничек в машину, чтобы я там имел возможность согреваться чаем, а не замерз насмерть. Я как-то отнекивался, а за день до отъезда вдруг понял, что идея то замечательная, и что я дурак, зря не сделал этого раньше. Пришлось надеяться, что Amazon успеет доставить этот самый кипятильник, а точнее специальную автомобильную кружку-термос за сутки.

Но и это все ерунда по сравнению с самым большим безрассудством с моей стороны. Вот о чем человек должен подумать в первую очередь при поездке в одну из самых суровых стран мира, если говорить о погоде, намереваясь при этом неделю жить в машине? О путеводителе? Нет… Об одежде!

А ее то у меня не было. Ну точнее была, конечно, но моя старенькая куртка характеризовалась Сашей исключительно так: “В ней только от жары прятаться”, из штанов у меня только джинсы, да брюки, перчаток нормальных тоже нет, только вязаные, которые продуваются малейшим ветерком. Ботинки я предусмотрительно купил за неделю до этого, и то, только потому, что ходил всю зиму в летних… Ужас!

В общем пришлось мне проехать в магазин для зимнего спорта. Последний день перед поездкой, а я покупаю одежду… Ну ладно хоть все купил. При этом, долго мучал тетеньку-консультанта, поскольку не могу выбрать из трех курток. Пришлось выпытывать у нее, какая мне больше идет и детально расспрашивать о всяких других глупостях, но выбором своим в итоге остался очень доволен.

Да и кстати… Моя кредитная карта пришла!

Исполнение мечты

Полет в Рейкьявик

Вот я в аэропорту и готов к регистрации. Чемоданы я свои заранее не взвешивал, ибо весов дома не имеется, как-то все руки не доходят купить. Но по ощущениям чемодан был очень легкий и я был уверен, что укладываюсь в разрешенные 23 килограмма. Какого же было мое удивление, когда я увидел на дисплее весов надпись 23,5кг. Но мне повезло, и авиакомпания закрыла на это глаза. Правда меня ждала проблема куда серьезнее.

Подаю я, значит, свой паспорт. Девушка за стойкой регистрации начинает его листать и чего-то искать. Я напрягаюсь, но терпеливо жду.

— А где же ваша виза? - спрашивает она меня, после того, как ее поиски не увенчались успехом. — Так это… не нужна же мне виза. - отвечаю я в полном изумлении. - Я прочитал, что если у меня имеется вид на жительство в Германии, - показываю его для убедительности, - то виза не требуется. — В системе написано, что для граждан Российской Федерации нужна виза. - невозмутимо возражает человек, в руках которого находится возможность уничтожить осуществление моей мечты.

Тишина… Я потерял дар речи и пребываю в шоковом состоянии.

— Сейчас я позвоню своему начальнику. - говорит сотрудница авиакомпании.

Она берет трубку, набирает номер и, дождавшись ответа, начинает объяснять ситуацию: так мол и так, пассажир уверяет, что в правилах сказано, что виза не нужна, а в системе указано что нужна. Потом она замолкает на какое-то время, говорит человеку на том конце провода “Спасибо”, кладет трубку и устремляет свой взгляд на меня.

Можно ли прочитать, что у человека в мыслях по его глазам? В тот момент я не смог, потому что несмотря на то, что я стоял и с виду спокойный ждал ответной реакции, внутри же я весь сжался, зажмурился и приготовился получить удар судьбы.

— Да, вы правы, - получил я ответ, который меня очень порадовал, - действительно, Вам виза не нужна.

Она зарегистрировала меня, вернула паспорт и сказала: “Даасвиданйаа”.

Сев в самолет, я включил телевизор с передачами об Исландии, где рассказывали всякие интересные факты о разных частях страны. Я запоминал места и удивлялся тому, что Исландия оказывается достаточно популярное туристическое направление.

Почитав чуть больше всяких рекламных буклетов авиакомпании, я понял гениальность великой туристической задумки исландцев. Дело в том, что поскольку Исландия лежит между Америкой и Европой, то курсирующие между частями света рейсы часто останавливаются в Исландии. А авиакомпания Icelandair дает возможность без дополнительных затрат остановиться в стране на чуть большее время, с тем, чтобы не просто пересесть на другой самолет и продолжить свой перелет, а провести несколько дней в Исландии и насладиться красотами страны, видимо эта опция дает неплохую отдачу.

Периодически по телевизору показывали удивительные факты об Исландии. Наиболее заполнился мне одни, над которым я сперва посмеялся, а спустя неделю прочувствовал его на своей шкуре. Факт этот звучал такт: “Удивительный факт об Исландии не в том, что Исландия является третьим по ветрености местом в мире, а в том, что в первых двух местах никто не живет”.

Через пару часов полета я почувствовал голод, а как оказалось, то Icelandair из тех компаний, что не кормят… Каждый раз, когда я оказываюсь в такой ситуации, то начинаю вспоминать чудесную авиакомпанию Lufthansa. Но что поделать. Хорошо, хоть была возможность заказать еду в самолете. Правда обычно, если в самолёте не подают еду, а продают, то еда эта оказывается чем-то отличным от нормальной еды. Можно заказать либо какие-нибудь снэки, либо какой-нибудь бутерброд, мой же выбор пал на самое яркое предложение - это аж 3 мини-бургера по традиционному исландскому рецепту со специальным соусом в придачу. Я подумал, что может быть эти бургеры хоть и “мини”, но ведь их аж 3 штуки, наверное можно наестся. И вот, заплатив что-то около 20 Евро, я получил эти самые мини-бургеры. Вы бы их видели… Я бы сказал, что правильнее это было бы назвать не бургер, а канапе из хлеба с мясом. “Мини” - это чистой воды преувеличение, я бы в отношении этих, с позволения сказать, бургеров, даже приставку “микро” постеснялся использовать. Вот приставка “нано” - подошла бы вполне хорошо. Но ладно, зато понятно почему соус принесли в такой маленькой пластиковой баночке. Ты макаешь в этот соус канапе и вроде как вопрос с заправкой этого канапе решен. Проглотив эти бургеры я решил больше ничего не заказывать, а уже поесть в Рейкьявике.

Вот самолет идет на снижение, и я вижу “ее”. Землю, которая долгие годы манила меня своей… своей… да не знаю чем, просто манила и все тут.

“Температура за бортом +5 градусов” - оповещают нас после посадки. А когда я вылетал из Мюнхена было -15. Вот тебе и холодная Исландия!

Перввые впечатления

Вот мы выходим из самолета на улицу и ждем автобуса, который должен отвезти нас в аэропорт. Я замечаю нечто очень странное, а именно, внешний вид семьи исландцев, стоящих рядом со мной. Все трое (мама, папа и где-то полуторогодовалый ребенок) стоят в футболках, без курток. На улице, конечно, не такая зима как в Мюнхене, но ветерок, да и в +5 в одной футболке? Может это у них нормально считается?

После того я пробежался по аэропорту, который надо сказать выглядит как-то иначе, чем все прочие, в которых я бывал. Тут вам не просто привычная для аэропортов помпезность, стеклянность и хайтек, а еще некий уют и в виде стендов с чучелами и природными инсталляциями пол “под дерево” и все в таком духе. Видно, что страна очень гордится своей “природной” частью.

В аэропорту я сел в специальный шатл, который предварительно забронировал. Этот шатл доставляет прямо к отелю.

Как вы могли заметить по фотографиям выше, они сделаны на телефонную камеру, а потому смазанные фотографии дороги я выкладывать не буду, ибо стыдно за качество. Но не переживайте, следующая пара историй порадует вас сотнями фотографий. Однако, вернемся к повествованию.

По приезду в “отель” меня встретил дедушка с косичкой и начал искать меня в своей тетрадке. Как я обещал вам рассказать ранее, расскажу об этом “отеле”. Ну что тут сказать…

Это ведь не отель, а Гестхаус, то есть обычный дом с комнатами. Ни тебе рецепции, ничего. Хозяин попросил меня снимать обувь у входа и выдал китайские тапочки Абибас, в которых я в сопровождении хозяина пошел в свою комнату. По пути он очень радовался тому, что я останавливаюсь аж на 5 дней, а значит у меня, как он выразился “Лот оф Мони”, подразумевая под этим деньги. Причем он очень хотел получить деньги вперед и сказал, чтобы я зашел к нему после завтрака. Странно, я привык платить при выезде, а не при въезде…

Ну что же, посмотрим, что я получил за цену сравнимую со стоимостью 4-звездочного отеля в Швейцарии, где я останавливаюсь будучи в командировках.

Как видите, шиком этот “номер” особо не блещет. Но я человек непритязательный, а потому вполне комфортно проведу несколько ночей здесь. Тем более, мне в отеле только ночевать, ибо график мероприятий очень плотный.

А говоря о мероприятиях… Впрочем об этом я расскажу подробнее в следующий раз!